Pôvodne vyše 50 mocných pevností a hradov pozdĺž 500 km pobrežia Ghany, ktoré sú dodnes svedectvom obchodných ciest, hlavne Portugalcov. V súčasnosti je väčšina z nich už rozpadnutá, dodnes sa tu zachovalo len 11 hradov a pevností postavených postupne v rokoch 1482 až 1786. Časť z nich sa využíva ako hotely i väznice. Reprezentatívny zámok Christianborg, pochádzajúci z roku 1662, je zase oficiálnym sídlom vlády štátu Ghana a aj preto nie je verejnosti prístupný.
Portugalsko ako koloniálna veľmoc tu dalo vybudovať hrad Sao Joao da Mina, dnešný Elmina Castle, kde si držalo a hromadilo svoje poklady. Táto pevnosť s typickými svietivo bielymi múrmi sa ešte dodnes týči nad rybárskym prístavom. Stavba patrí k prvým, ale zároveň aj k najväčším i najkrajším európskym pevnostiam v Afrike.
Po Portugalcoch, ktorí krajinu nazvali Zlatonosným pobrežím, sem priplávali Angličania, Holanďania, Dáni, Švédi či Francúzi. Na strategicky dôležitých miestach sa následne vybudovali ďalšie hrady, opevnenia a pevnosti. Kým prvé hrady boli v samej podstate obchodnými strediskami, neskoršie pevnosti sa začali využívať najmä na ubytovanie otrokov. Pravdepodobne najlepší obraz o otrokárskej minulosti návštevníkom pripomenie expozícia v pevnosti Cape Coast, nachádzajúca sa priamo na pobreží.
Toto zaujímavé miesto navštívil aj sám Krištof Kolumbus, počas svojej druhej plavby do Ameriky.
Lokalita Pevnosti a hrady pozdĺž pobrežia Ghany je súčasťou zoznamu svetového dedičstva UNESCO od roku 1979.