FRANCÚZSKO
Eiffelova veža [ ] v Paríži, prezývaná aj ako "Železná dáma", je jedným z hlavných symbolov mesta. Bola pomenovaná po jej staviteľovi, ktorým bol Gustave Eiffel, resp. jeho firma Gustave Eiffel & Cie. Architektom stavby však bol Stephen Sauvestre. Eiffel pôvodne plánoval postaviť túto vežu v Barcelone (Španielsko), avšak predstavitelia mesta jej výstavbu považovali na finančne náročnú a dokonca nehodiacu sa mestskému dizajnu. Z toho dôvodu Eiffel súhlasil s jej výstavbou v Paríži.
Eiffelova veža bola postavená v rokoch 1887 až 1889 (približne 20 rokov po dokončení Sochy slobody, ktorú Francúzsko darovalo USA), pri príležitosti storočného jubilea Francúzskej revolúcie. Na stavbe pracovalo 3.000 robotníkov, avšak naraz nikdy nie viac ako 250. Pozitívom bolo, že počas výstavby nedošlo k žiadnym smrteľným úrazom. Stavebné náklady boli na úrovni 7,7 mil. frankov, avšak vzhľadom k tomu, že sa pomerne rýchlo táto stavba stala významnou atrakciou, spomenuté náklady sa cez vysokú návštevnosť a inkaso vstupných poplatkov pomerne rýchlo vrátili späť. Realizácii tohto projektu však predchádzali rôzne problémy. S výstavbou Eiffelovenej veže napríklad nesúhlasili francúzski intelektuáli (napr. Alexander Dumas mladší, Leon, Bloy, či básnik Leconte de l'Isle Adam), ktorí považovali architektúru stavby za neestetickú, až príšernú. Jedným z jej najväčších kritikov bol spisovateľ Guy de Maupassant, ktorý však paradoxne pravidelne navštevoval jej reštauráciu priamo vo veži. Keď sa ho pýtali prečo tak robí, odpovedal, že "je to jediné miesto v Paríži, odkiaľ na tú hrôzu nevidím".
Eiffelova veža, rozprestierajúca sa na ploche 1,6 hektárov, stojí na Champ de Mars v blízkosti Seiny. Má úctihodné rozmery, čo potvrdzuje výška Eiffelovej veže - 324 metrov. Nohy veže vytvárajú štvorec so stranou 125 metrov. Hmotnosť konštrukcie dosahuje 7.300 ton, avšak Eiffelova veža ako celok váži až 10.000 ton. Eiffelova veža má tri výškové úrovne (prvá vo výške 57 m, druhá vo výške 125 m a tretia vo výške 274 metrov), z ktorých sa návštevníkom naskytá úžasná panoráma na hlavné mesto Francúzska, Paríž.
Výstup na vrchol Eiffelovej veže je podmienený zdolaním až 1.652 schodov, avšak vo veži sú tiež výťahy uľahčujúce turistom cestu nahor. Eiffelova veža bola do roku 1931 najvyššou stavbou sveta a dodnes zostala jednou z tých najvýznamnejších. Aj preto ju denne navštívi až 18.000 ľudí.
