DAMASK SPRIEVODCA / DAMASCUS CITYGUIDE |
Damask sa pokladá za jedno z najstarších neprestajne obývaných miest na zemi. Nachádza sa v polosuchej oblasti južnej Sýrie, neďaleko sýrsko-libanonských hraníc. Dnes má viac než päť miliónov obyvateľov a čaro, ktoré stojí za to objaviť.
Damask bol založený už niekedy v 8. tisícročí pred naším letopočtom nomádmi na rieke Barada, na ktorej vybudovali systém kanálov a tunelov na pre čo najlepšie využitie vody z rieky. Tento vodný systém neskôr vylepšili Rimania a Umajovci a v podstate sa využíva v starom meste až dodnes.
Damask sa tiež spomína v Biblii, napríklad v súvislosti s jeho dobytím izraelským kráľom Dávidom v 11. storočí pr.n.l.
V priebehu histórie sa tiež dostáva do rúk babylonskej a perskej nadvlády. Gréci mesto prestavujú v antickom štýle a dávajú mu meno Demetrias. Ako Demetrias je mesto jedným z desiatich najvýznamnejších (takzvaný Dekapolis) v priebehu nadvlády Rimanov.
Arabi Damasku vracajú jeho pôvodné meno po dobytí v siedmom storočí, kedy sa stáva sídlom Umajovského kalifa. Svoje postavenie Damask stráca po prevzatí vlády rodom Abásovcov, ktorí za hlavné mesto zvolia iracky Bagdad.
V priebehu križiackych nájazdov je jedno z mála miest, ktoré kresťanským dobyvateľom odolá. Následne mu vládne slávny vodca Saladín a mesto prosperuje z karavanového obchodu – obchodovalo sa tu napríklad s čínskym hodvábom, ktorému prischol názov mesta - Damask.
Turci sa stali vládcami Damasku od roku 1516 na dlhých štyristo rokov, po druhej svetovej vojne sa mesto stáva metropolou novovzniknutého sýrskeho kráľovstva a následne Sýrskej arabskej republiky.
Damask leží v nadmorskej výške 680 metrov, zo severozápadnej strany ho ohraničuje ešte o 450 metrov vyššia hora Kásijún. Celý Damask leží pod ňou alebo na jej úpätí.
Staré mesto Damasku je situované na východ, ohraničené hradbami. Okolo neho vyrástol moderný Damask, s obytnými štvrťami a nákupnými zónami.
Damask je príjemné mesto s dostatkom zelene a parkov, hlavne v bohatších štvrtiach.
Medzinárodné letisko Damasku sa nachádza asi 25 kilometrov juhovýchodne od centra mesta.
Starý Damask je jedným z najlepšie zachovalým starobylým mestom na Blízkom východe. Pôvodné rímske mesto sa dnes nachádza päť metrov po úrovňou dnešných ulíc. Poloha a rozloha mesta tak, ako ich určili Rimania ale zostala.
Dnešné hradby sú už z prestavby Osmanov a z pôvodných rímskych brán sa zachovala iba jedna – brána Východná (Bab Sharki). Ostatných šesť brán je z neskoršieho obdobia. Z pôvodného Damasku postaveného Rimanmi toho dnes už veľa neuvidíme, zachovala sa ale východná a západná chrámová brána (vedúce do chrámu sv. Jána Krstiteľa), na niektorých miestach, hlavne pozdĺž ulice Medhat Paša (tiež nesie názov Mustaqím) rímske stĺporadie a rímsky oblúk.
Táto ulica v kresťanskej štvrti je spojená s pôsobením apoštola Pavla (v dome muža menom Júd, kde apoštol Pavel pobýval tesne po svojom obrátení na kresťanskú vieru).
Len máloktoré mesto na Blízkom východe má tak rozsiahle a orientálnou atmosférou presiaknuté súky. Nájdete tu úplne všetko a za veľmi rozumné ceny. Oplatí sa prejsť hlavne zlatý trh, korenie a látky. Určite si odtiaľto odnesiete nejaký suvenír. Najznámejšia časť sa nazýva Hamidíja, a okrem orientálnych parfémov a negližé si tiež nenechajte ujsť výbornú zmrzlinu.
Jedna z vôbec najvýznamnejších mešít sa nachádza pri východe z súku Hámidíja. Mešita bola postavená v priebehu vlády kalifa al-Walida v 8.storočí, na mieste pôvodnej kresťanskej baziliky sv. Jána Krstiteľa. Mešita zvonku nie je zvláštne zdobená a má jeden turistický vchod. Nádvorie bolo pôvodne zdobené mozaikami, z kterých sa zachovala iba časť pri vstupe do krytej časti mešity.
Na nádvorí stojí tiež fontána určená na rituálnu očistu a pokladnica, kam sa zhromažďovali vybrané almužny (zakát).
Po strane sa nachádza menšia svätyňa s hlavou Husejna, syna kalifa Alího, ktorý je uctievaný hlavne medzi šíitmi.
V hlavnej krytej časti mešity nájdete zase hrobku s hlavou Jána Krstiteľa, ktorá sa našla pri stavbe mešity pod podlahou baziliky.
V blízkosti mešity sa tiež nachádza mauzóleum Saladína s jeho hrobkou.
Palác tvorí komplex budov a záhrad postavených v 18. storočí, pričom slúžil ako rezidencia guvernéra Damasku a jeho rodiny. Dnes palác slúži ako etnologické múzeum a má príjemné nádvorie s fontánou.
V blízkosti Východnej brány (Bab Sharki) sa nachádza malá kaplnka, ktorá je spojená s pôsobením apoštola Pavla v Damasku a zároveň s jeho konverziou ku kresťanstvu. Dnešná kaplnka bola pôvodne dom muža meno Ananiáš, ktorý skladal ruky na Pavla a modlil sa nad ním, aby získal späť svoj zrak. Kaplnka sa nachádza po úrovňou ulice a dodnes slúži k bohoslužbám.
Pôvodne mauzóleum dcéry mučeníka Husejna Rukaye, ktorá je spolu so svojim otcom uctievaná hlavne šíitmi, sa v roku 1985 rozrástlo na mešitu, ktorú využívajú hlavne návštevníci z Iránu. Interiér je bohato zdobený zrkadlami a mozaikami a pri modlitbe si veriaci pod čelo pokladajú okrúhle hlinené dostičky. V podobnom štýle pôsobí i mešita Sajida Zajnab, ktorá sa nachádza na predmestí Damasku.
Madrasa označuje islamskú náboženskú školu a v starom meste nájdete z obdobia 13. storočia napríklad Madrasu Adeliu a Madrasu Zahariu. Khan je hostinec, ktorý slúžil na ubytovanie kočovných obchodníkov, ustajnenie ich koní a rozloženie tovaru na predaj. Najzaujímavejšie khany pochádzajú z 18. storočia a nachádzajú sa rôzne ukryté priamo v súku. Okrem toho by návštevník nemal minúť aspoň pohľad dovnútra dodnes fungujúcich miestnych hamámov, väčšinou na nádvorí ozdobených vykachličkovanou fontánou.
Hora Kásijún sa hrdo vypína nad mestom a je do polovice svojej výšky zastavaná domami štvrte Muhádžerín. Nad domami sa nachádza pás reštaurácií a kaviarní, z ktorých je krásny výhľad na celé mesto a ktoré obľubujú miestni hlavne v noci v lete.
Z letiska (nachádza sa 25 kilometrov na juhovýchod od mesta) sa do centra mesta dostanete pohodlne taxíkom za cca 20 amerických dolárov alebo autobusom, ktorý vás vysadí v blízkosti starých hradieb. Po meste premávajú takzvané servísy – mikrobusy, ktoré vás za cenu 10 SYP odvezú podľa svojej trasy.
Po starom meste sa dá chodiť iba pešo, jediné miesto, kde zachádzajú autobusy a taxíky je Tomášová brána. Za taxík od Tomášovej brány na známe námestie Mardže zaplatíte asi 50 SYP. Centrum Damasku nie je ale tak rozľahlé, aby sa nedalo všade dostať pešo.
V starom Damasku sa nachádzajú hotely vyššej kvality s vyššou cenou. Pokiaľ chcete v meste zostať dlhšie (napríklad niekoľko týždňov), za cca 250 dolárov na mesiac zoženiete ubytovanie v jednom zo starých damašských domov. Najviac hotelov turistickej kategórie sa nachádza v okolí námestia Sáhat aš-Šuhadá (viac známe ako Mardže), neďaleko vstupu do starého mesta.